Το Ρότερνταμ είναι ένας από τους σημαντικότερους ευρωπαϊκούς κόμβους φορτίων, εμπορίου, αποθήκευσης, επεξεργασίας και διανομής και ο μεγαλύτερος ευρωπαϊκός λιμένας ξηρού χύδην φορτίου. Τα φορτία που φθάνουν εκεί σπάνια στερούνται εναλλακτικού αποδέκτη: το ίδιο σύστημα κρηπιδωμάτων εξυπηρετεί εμπόρους, μεταποιητές, μονάδες ανάμειξης, βιομηχανίες ζωοτροφών και τροφίμων, χημικές εγκαταστάσεις, ανακυκλωτές και παραγωγούς ενέργειας.
Αυτό έχει εμπορική σημασία. Όταν μια παρτίδα δεν μπορεί πλέον να κατευθυνθεί στην αρχικά προβλεπόμενη αγορά, το πρακτικό ερώτημα είναι ποιος άλλος νομικά και τεχνικά επιτρεπτός αποδέκτης είναι προσβάσιμος — και ο συνδυασμός ροών φορτίων, μεταποιητικών βιομηχανιών, δυναμικότητας δεξαμενών και σιλό και σιδηροδρομικών, ποτάμιων και οδικών συνδέσεων με την ευρωπαϊκή ενδοχώρα συχνά διατηρεί περισσότερες από μία οδούς ανοικτές στο Ρότερνταμ.
Η πρόσβαση με φορτηγίδες και σιδηρόδρομο κατά μήκος του διαδρόμου του Ρήνου σημαίνει επίσης ότι φορτίο που δεν μπορεί να διατεθεί στην Ολλανδία ενδέχεται να φθάσει σε αγοραστή ή εγκατάσταση παραλαβής αλλού στη Βορειοδυτική Ευρώπη χωρίς δεύτερο θαλάσσιο ταξίδι.
Ο συνδυασμός χύδην φορτίων, αγροτικής μεταποίησης, βιομηχανικής δραστηριότητας, αποθήκευσης και ευρωπαϊκών υποδομών διανομής στο Ρότερνταμ μπορεί να δημιουργεί πολλαπλές πιθανές οδούς ανάκτησης για προβληματικά φορτία.